三枝(さきくさ)

春されば　まづ三枝(さきくさ)の　幸(さき)くあらば　
後にも逢はむ　な恋ひそ吾妹(わぎも)　(柿本人麿　万葉集巻10-1895)

中国から渡ってきた落葉の低木で、ジンチョウゲ科の植物です。秋の終わりごろ、枝の先につぼみがつき、春になると黄色の小花が咲きます。枝が三本ずつに分かれているので、ミツマタの名がついています。樹皮は強く良質で和紙の原料になります。また、現在の千円札などの原料の一つです。